Der VW T3 war ein Kleintransporter der Volkswagenwerk AG (ab 1985: Volkswagen AG) und die Weiterentwicklung des 1967 eingeführten VW Typ 2 T2. Wie alle VW-Busse trug auch die dritte Generation die Typbezeichnung Typ 2. Innerhalb dieser Baureihe wurden die einzelnen Modelle T1, T2 und T3 intern durchnummeriert. Dabei handelt es sich aber um eine inoffizielle Bezeichnung, obwohl sich letztendlich T3 für diese Modellreihe durchgesetzt hat. Die Konstruktion des T3 lief VW-intern unter der Bezeichnung EA 162 (EA = „Entwicklungsauftrag").

Von 1979 bis 1990 wurde der VW Typ 2 T3 im Werk Hannover hergestellt (von 1984 bis 1992 zusätzlich auch im österreichischen Graz bei Steyr-Daimler-Puch). Nachfolger im Jahr 1990 war der völlig neu konzipierte VW T4 mit Frontantrieb. Bis Sommer 2003 baute das südafrikanische VW-Werk Uitenhage den T3 als Microbus und Caravelle für den afrikanischen Markt weiter.